SCHERPENBERG (Loker)

Deze West-Vlaamse molshoop is in werkelijkheid een zandbank van een zee die zich miljoenen jaren geleden over dit gebied uitstrekte. Deze zandhopen, bedekte met een laagje bruinrode ijzerzandsteen zijn eigenlijk de broertjes van de heuvels die we ook elders in Vlaanderen aantreffen. Ze zorgen in het Heuvelland niet alleen voor reliëf en prachtige vergezichten, de diverse bodemtypes (zand, leem, klei), het microklimaat op de heuvelflanken, evenals de talrijke bronnen die er ontspringen staan ook garant voor zeldzame natuur. Allemaal landschappen en natuurwaarden die Natuurpunt samen met Natuurfonds Westland vzw wil beschermen en verder laten ontwikkelen. Inmiddels hebben ze reeds een viertal natuurgebieden in beheer: Sulferberg, Scherpenberg, Broekelzen en Hellebeek.

Scherpenberg ligt in een gebied met bronbossen, vochtige bron- en hellingweiden en droge koutergronden. Het landschap is doorspekt met houtkanten, kleine bosjes en alleenstaande bomen. De bronnen leveren echter de grootste rijkdom aan botanische en dierlijke verscheidenheid: zeldzame plantensoorten als paarbladig en verspreidbladig goudveil, reuzenpaardenstaart, dotterbloem stellen het er bijzonder goed. Drogere, hoger gelegen delen zijn meestal in gebruik als akkerland. Wanneer die voor de landbouw worden opgegeven, ontwikkelt zich meestal een open bos. In zo’n ‘wastine’ krijgen schrale en bloemrijke graslandvegetaties alle kansen, wat door tal van insecten – vooral vlinders – bijzonder op prijs wordt gesteld. De geelgors mag in Vlaanderen een behoorlijk zeldzame vogel geworden zijn, in het West-Vlaamse Heuvelland is hij vrij regelmatig te horen

Dit reservaat, gelegen in de gemeente Loker, ligt in een complex van bronbossen, vochtige bron- en hellingweiden en droge koutergronden op stenige bodem. Vooral de vegeties in een dergelijk gradiëntrijk milieu zijn zeer gevarieerd en soortenrijk. Met name de bronweide (zie foto) aan het Brandersbos (Dottergrasland) en de bronbosvegetaties van dit bos behoren tot de best ontwikkelde vegetaties van dit type in het volledige West-Vlaamse heuvelland.

De drogere en vaak hoger gelegen delen, heden in gebruik als akkerland of recent verlaten bieden kansen voor de ontwikkeling van een open bos met schrale en bloemrijke graslandvegeties als ondergroei. Dergelijke vegetaties zijn in heel Vlaanderen uiterst zeldzaam. Vooral vlinders en tal van andere insecten kwamen in deze zgn. "wastines" voor.

De landschappelijke kwaliteiten van het gebied zijn te danken aan haar kleinschaligheid (houtkanten, solitaire bomen, kleine bosjes). Dit uit zich o.m. in het voorkomen van de Geelgors, een vogel die vrij hoge eisen stelt aan de structuur van het landschap, en daardoor in Vlaanderen, maar zeker in West-Vlaanderen echt zeldzaam wordt.

Het beheer zal zich vooral richten op het verder ontwikkelen van de bestaande bos- en graslandvegetaties door een betere buffering van het gebied, het wegvallen van bemesting, het extensiveren van het graasbeheer en het jaarlijks maaien van de rijke bronweidevegetatie.
Verder gaat veel aandacht uit naar het vervagen van grenzen tussen de verschillende eenheden en naar landschapsherstel.

Het prachtig glooiende landschap is niet alleen een streling voor het oog, het heeft voor ons natuurminnend hartje ook heel wat verrassingen in petto. Vooral de bronbosjes bekoren ons met planten als Reuzenpaardestaart, Paarbladig en Verspreidbladig Goudveil en natuurlijk Beekpunge (zie foto bovenaan van Michel Decleer).

Speciaal ledenvoordeel: als je lid bent van Natuurpunt, kan je het wandelkaartje vrij downloaden. Ga naar de downloadpagina.

aanvullende informatie of opmerkingen qua inhoud zendt U naar de webmaster

naar homepage

gastenboek