Een parel in de IJzervallei

Langs de rechteroever van de IJzer, tussen Oost-Vleteren en Diksmuide liggen de IJzerbroeken. Dit zijn laaggelegen, drassige weiden en hooilanden die het winterbed van de IJzer vormen. Bij overvloedige regenval en tijdens de wintermaanden staan delen van de IJzerbroeken heel regelmatig onder water.

Centraal en op het laagste punt van de Broeken ligt De Blankaart, een vogel- en plantenparadijs. De Blankaart is een natuurgebied met internationale uitstraling.

Vijver, rietmoeras, drassige hooi- en weilanden en kasteelpark

Blankaart verwijst naar een oud woord dat 'vijver' betekent. Vandaar nog de uitdrukking blank staan : onder water staan. De Blankaart werd het eerst als waterplas afgebeeld op een kaart rond 1560. De Blankaartvijver dankt zijn ontstaan vermoedelijk aan turfontginning. In de IJzerbroeken zit op vele plaatsen turf in de ondergrond.

Het natuurgebied is momenteel een 250 ha groot en bestaat uit 50 ha ondiepe vijver, 20 ha rietmoeras, 180 ha hooi- en weilanden. Behalve het kasteel en het kasteelpark (11 ha, beide eigendom van de Vlaamse Gemeenschap) is het hele gebied eigendom van Natuurpunt vzw.

Water is de sleutel

Water is het sleutelwoord voor De Blankaart. Tijdens de wintermaanden of na een lange regenperiode staat de omgeving van De Blankaart onder water. Dit is een natuurlijk verschijnsel dat al eeuwenlang plaatsgrijpt. In periodes van hevige regenval kunnen de IJzer en andere 'vaarten' het vele water niet onmiddellijk afvoeren en worden de omliggende hooi- en weilanden als natuurlijk 'wachtbekken' gebruikt. Op die manier blijven de dorpen van wateroverlast gespaard.
Dankzij het water bleef een rijk en gevarieerd natuurgebied bewaard. Het waterpeil en de waterkwaliteit blijven ook vandaag nog van levensbelang voor het natuurgebied.

Vogel- en plantenparadijs

De IJzervallei en zeker De Blankaart oefent een bijzondere aantrekkingskracht uit op vogels. Het is een doortrek- en overwinteringsgebied van Europese betekenis voor tal van vogelsoorten : Smient, Slobeend, Wintertaling, Goudplevier, Watersnip, Kleine Zwaan. Bovendien is het een ideale broedplaats voor tal van zeldzame vogelsoorten : Bruine kiekendief, Paapje, Zomertaling, Grutto (zie foto van Johan Verbanck).

Langs de Blankaartvijver is er een belangrijke broedkolonie van Blauwe reigers en Aalscholvers. In de rietkragen nestelt Karekiet, Rietzanger, Snor, Cetti's zanger, Waterral en overwintert de Roerdomp. In het kasteelpark broeden Boomvalk, Torenvalk, Sperwer en Ransuil.

De waterrijkdom zorgt ook voor een heel specifieke plantengroei met typische soorten voor moerassen, drassige hooilanden.

Vissen in troebel water

De Blankaartvijver is erg rijk aan vissoorten. Helaas zwemmen deze vissen momenteel letterlijk in troebel water. De Blankaartvijver wordt gevoed door een zestal beken die zo'n 6000 ha landbouwgebied ontwateren. Het afvalwater van de bewoning en de meegespoelde mest- en sproeistoffen hebben een negatieve invloed op de waterkwaliteit. Gelukkig werkt de overheid hard aan de verbetering van de waterkwaliteit: rioleringen, waterzuiveringsinstallaties, mestactieplan, ... Iedereen zal gebaat zijn met een betere waterkwaliteit. Het water uit het Blankaartbekken wordt immers ook gebruikt als drinkwater.

Natuur voor iedereen (wandelingen)

Natuurpunt wil iedereen van de mooie natuur in de IJzervallei en De Blankaart laten genieten. In het kasteelpark en het open deel van het natuurgebied kunt u op de aangeduide paden vrij wandelen. Vanuit de vogelkijkhut en de vogelkijktoren kan iedereen de vogels bekijken.
Elke 1e zondag van de maand staat om 10u30 en 14u30 een gids klaar om bezoekers in het gebied rond te leiden. Ook extra geleide wandelingen voor groepen zijn mogelijk. Bel voor meer info naar het secretariaat van Natuurpunt op De Blankaart, tel. 051/54.52.44 (kantooruren) of stuur een e-mail.

NIEUW: de zonneboot: een poëtische ervaring

Meer informatie over deze schitterende innovatie vindt u op de volgende pagina

Kopen kost geld

De Blankaart moet nog veel groeien. Natuurpunt wil rond De Blankaart een natuurgebied van 350 ha creëren. Daarvoor moeten nog heel wat natte hooi- en weilanden rond De Blankaart worden aangekocht. Aankopen van natuurgebieden is immers nog steeds de enige, echte garantie voor de natuur.
Wenst u een storting te doen, zie onderaan deze pagina.

Meer info

Natuurpunt, De Blankaart, Iepersteenweg 56, 8600 Woumen
tel : 051/54.52.44 - fax : 051/54.57.85
e-mail: deblankaart@natuurpunt.be

Meer foto's van De Blankaart vindt u op de pagina: foto-impressies

naar homepage

gastenboek